Ein vielschichtiger Gesellschaftsroman vor dem Hintergrund des Warschaus im 19. Jahrhundert. Ein Porträt der polnischen Gesellschaft und ihrer „letzten Romantiker“ sowie ein getreues Bild des Warschauer Lebens jener Zeit. Vor dieser Kulisse entfaltet sich, begleitet von Sonetten von Mickiewicz, die Geschichte der Liebe Wokulskis zu Izabella Łęcka. Das in die Romanhandlung eingeflochtene Tagebuch des alten Handlungsgehilfen vertieft die Perspektive des Romans und gestaltet seinen historischen Handlungsstrang mit.