Transsyberyjska met verzending naar België

Nieuwe, herziene en uitgebreide uitgave.

Magellanprijs 2014

9949 kilometer over het spoor, 36 uur op zee

Piotr Milewski maakt zijn jeugddroom waar en vertrekt met de Trans-Siberische spoorlijn. Hij neemt de lezer mee op een expeditie die ook een reis door de tijd blijkt te zijn. De ingewikkelde geschiedenis van de aanleg van de spoorlijn wordt hier verweven met een verrassend beeld van het hedendaagse Rusland: erfgenaam van een ooit machtig imperium en een smeltkroes van culturen. Gesprekken met medereizigers, overgoten met wodka en hartelijkheid, en een ware caleidoscoop aan personages: veteranen bij de herdenking van de Dag van de Overwinning, wilde kinderen aan het Baikalmeer, een jonge Boerjatische sjamane of een geblesseerde marathonloper die bijverdient als stripper in een nachtclub. En bovenal de reis zelf, op het ritme van de wielen van de trein.

Dankzij Piotr Milewski beleefde ik het grote treinavontuur waarvan ik al jaren droomde. Reizend over zijn Trans-Siberische spoorlijn hoorde ik het geratel van de wielen en de onsamenhangende gesprekken van toevallige medereizigers in de coupé, rook ik duidelijk de geur van ongewassen lichamen en proefde ik de flauwe smaak van goedkoop bier, bezocht ik enkele Siberische steden, zag ik het Baikalmeer terug en leerde ik en passant de geschiedenis van de aanleg van de Transsib kennen... Kortom: ik heb een flink stuk van een wereld doorkruist waarin afstanden in uren en dagen worden gemeten en het verstrijken van de tijd in werst, zonder mijn huis uit te komen. Het is tegelijk een van de meest b e t r o u w b a r e Poolse verslagen over het huidige Rusland die ik heb gelezen. Zonder opsmuk, maar ook zonder gemok.

Mariusz Wilk

Tot nu toe konden alleen Engelse historici met een reportersinslag zo toegankelijk en luchtig en tegelijk zo serieus en diepgaand schrijven. Dit boek vertelt in een perfect ritme, wiegend als een trein, de geschiedenis van de Trans-Siberische spoorlijn en laat tegelijk het hedendaagse Rusland zien. Het herinnert eraan hoe de spoorwegen de wereld veranderden, te midden van protesten die even hevig waren als die welke het internet vandaag oproept. Het beschrijft de negentiende-eeuwse worsteling met de moderniteit (en met economie en geografie) en laat tegelijk zien hoe sterk het tsarenrijk nog altijd invloed heeft op mensen van Warschau tot Vladivostok.

Max Cegielski

Piotr Milewski - geboren in 1975 in Chełm en opgegroeid in Opole. Hij studeerde in Poznań, Wenen, Passau, Philadelphia, Sapporo en Otaru. Hij bracht negen jaar door in Japan. Beursontvanger van de Poolse minister van Cultuur en Nationaal Erfgoed. Auteur van de bestsellers Dzienniki japońskie. Zapiski z roku Królika i roku Konia (2015), Islandia albo najzimniejsze lato od pięćdziesięciu lat (2018) en Planeta K. Pięć lat w japońskiej korporacji (2020). Co-auteur van Hokkaido – Japonia bez gejsz i samurajów (2006), Azja. Opowieści podróżne (2018) en Wyspa. Opowieści podróżne (2019). Drievoudig winnaar van de Magellanprijs van het literaire tijdschrift “Książki”. Genomineerd voor de prijs van het tijdschrift “National Geographic Traveler”. Hij werkt samen met Poolse en Japanse tijdschriften en met de Poolse pers in het buitenland.

piotrmilewski.com