Islandia met verzending naar België

Op 7 juni 1613 vaart een handelsschip uit Bremen de baai Nesvogur op het schiereiland Snæfellsnes binnen.

Aan dek staat Daniel Vetter, een Moraviër en lid van de Unitas Fratrum (de Broedergemeente). Hij is eenentwintig jaar oud. We weten niet hoe hij eruitzag, want er is geen enkel portret van hem bewaard gebleven. We kunnen ons voorstellen dat zijn gezicht getekend is door de vermoeiende zeereis en dat in zijn hart nieuwsgierigheid en angst met elkaar strijden. Een kwarteeuw later, in 1638, verschijnt in de drukkerij die Vetter in Leszno leidt een boek met de titel Islandia albo Krótkie opisanie wyspy Islandyji. Het nieuws over de eerste beschrijving van het eiland die in het Pools is uitgegeven, verspreidt zich als een lopend vuurtje door Europa.

„De herdruk van het werk van Daniel Vetter, uitgegeven door het Pools-IJslandse Vriendschapsgenootschap, kwam in mijn handen terecht toen ik op zoek was naar inspiratie voor een reis. Ik las Islandia.. . in één avond uit. Toen ik de laatste bladzijde omsloeg, wist ik dat het precies de plek beschreef die ik wilde bezoeken. Ik stopte het boek van de Moraviër in mijn rugzak en reisde naar IJsland.”