Die Berghänge sind erneut mit Blut getränkt. Mitten in der Touristensaison wird auf dem Rysy die Leiche eines älteren Mannes gefunden, und die Vorgehensweise des Täters lässt nur einen Schluss zu: Derjenige, den alle gefürchtet haben, ist zurückgekehrt. Neben der Münze im Mund trägt das Opfer auf dem nackten Oberkörper eine in die Haut geschnittene, blutige Inschrift: „Revertar ad Ierusalem in misericordiis“. Erschwert wird die Lage dadurch, dass das Opfer genau in der Mitte eines Grenzpfahls platziert wurde, weshalb sowohl die Polen als auch die Slowaken die Ermittlungen führen wollen. In der Stadt und auf den Wanderwegen bricht Panik aus, während Wiktor Forst in einem Krankenhaus in Zakopane erwacht. Er erinnert sich nicht, was mit ihm geschehen ist, seit er Polen verlassen hat, um nachzusehen, was sich in einem bestimmten Postfach befindet … Kein Brand dauert ewig. Aber jeder hinterlässt Brandruinen.