Żądło met verzending naar België

Deze veelbesproken roman is door veel critici uitgeroepen tot de beste roman van de afgelopen jaren. Hij bezorgde de auteur talrijke prijzen, waaronder de Eason Novel of The Year en de Nero Gold Prize. Ook stond hij op de shortlist van de Booker Prize.

We maken kennis met de ooit welgestelde familie Barnes op het moment dat de wereldwijde financiële crisis hun vermogen heeft weggevaagd. De materiële ramp trekt een emotionele ramp na zich: de ondergang van Dickies lucratieve bedrijf onthult een schijnvertoning waaraan alle personages hebben meegedaan. De inwoners van het provinciestadje vragen zich af of het faillissement van de autodealer niet mede een morele oorzaak had. Intussen doet Imelda, de vrouw van de voormalige magnaat, in haar jeugd het mooiste meisje van het hele graafschap, tegenover de buren alsof alles in orde is, terwijl zich thuis een drama afspeelt. Cass, de dochter van de Barnes, een getalenteerde dichteres en de beste leerling van haar klas, drinkt zich telkens weer bewusteloos in plaats van te leren voor haar eindexamen. Haar jongere broer PJ durft zijn ouders niet te vertellen dat zijn schoenen te klein zijn en droomt ervan van huis weg te lopen. Steeds meer onttrekt ook zijn vader zich aan het gezin: hij brengt zijn tijd door in het bos met een plaatselijke dwarsligger en bouwt een schuilkelder voor een naderende apocalyps. Allemaal vragen ze zich af wat hun plaats in het leven is en waarom alles zo misgelopen is. Maar niemand praat met een ander, iedereen heeft zijn eigen lijk in de kast, en alleen de kleine PJ probeert het gezin bijeen te houden. Zal het hem lukken, als niemand van zijn naasten ruimte geeft aan zijn gevoelens?

Paul Murray wordt wel het antwoord van Dublin op Jonathan Franzen genoemd. Żądło is namelijk een brede, realistische familiesaga waarin de disfunctie van het gezin een spiegel is van de zwakke plekken van de hele samenleving. Het perspectief van elk personage wordt hier met empathie weergegeven, wat samen een vernuftig, spannend verhaal vormt waar je je niet van kunt losmaken en waarvan het einde je nog lang bijblijft.

Grappig, ironisch, ontroerend en gewoon prachtig: Żądło mag een meesterwerk worden genoemd […]. Deze roman bevestigt de positie van Paul Murray als een van de beste schrijvers van de afgelopen twintig jaar.
„The Los Angeles Times”