Terwijl een intergalactische oorlog onafwendbaar nadert, arriveren zeven pelgrims op de planeet Hyperion: de Priester, de Soldaat, de Geleerde, de Dichter, de Kapitein, de Detective en de Consul. Hun opdracht is de mythische graftombes te bereiken en daar een angstaanjagend wezen te vinden. Misschien kent het een manier om de ondergang van de hele mensheid te voorkomen. Elk van de pelgrims mag het wezen één verzoek voorleggen, maar slechts één van hen zal worden verhoord. De anderen zullen moeten sterven.