Stanisław Lem – schrijver, denker, futuroloog. Zijn boeken zijn vertaald in meer dan 40 talen. Met zijn meesterlijke verbeelding van verre werelden verrast en verbaast hij generatie na generatie lezers. Een expeditie van de aarde probeert contact te leggen met de beschaving op de verre planeet Kwinta. Alle inspanningen blijken echter vergeefs, want de Kwintanen verzetten zich met alle macht tegen elk contact. Lem rustte zijn kosmonauten uiterst vindingrijk uit met techniek, maar dat hielp hen niet de eeuwenoude droom van de mensheid te verwezenlijken: ervaringen uitwisselen met andere intelligente wezens. Het vreemde blijft dus – zoals altijd bij Lem – ondoordringbaar, en de mens blijft voor eeuwig gehuld in zijn eigen mythologieën. Fiasko, de laatste roman van Lem, hier en daar bitter en pessimistisch, vat de belangrijkste thema's van zijn schrijverschap samen.