An einem Märznachmittag im Jahr 1999 verschwand die fünfzehnjährige Ballettschülerin Rachel Elizabeth Barber. Die Polizei vermutete, das Mädchen sei von zu Hause weggelaufen, doch ihre Eltern konnten diese Version nicht glauben – sie spürten von Anfang an, dass etwas Schlimmes geschehen war. Sie ahnten jedoch nicht, dass ihre geliebte Tochter einer einige Jahre älteren Bekannten zum Opfer gefallen war. Schön, tänzerisch außergewöhnlich begabt, glücklich verliebt – Rachel besaß alles, was sich ihre Mörderin wünschte. Das Buch enthält zwei Versionen derselben Geschichte. Die erste ist der herzzerreißende Bericht von Rachels Mutter, Elizabeth Southall, über das traumatische Ereignis in ihrer Familie, darüber, wie sie diese unvorstellbare Tragödie überstanden haben und wie sie im Verlauf der Ermittlungen die Polizei davon überzeugen konnten, dass ihre Tochter nicht von zu Hause weggelaufen, sondern verschwunden war. Die Kriminalreporterin Megan Norris schildert das Geschehen dagegen aus einer anderen Perspektive: Sie berichtet, wie die Ermittlungen geführt wurden, beschreibt das Erstaunen der Fachleute, als sie die seltsamen Briefe der Mörderin über ihr Opfer fanden, und zeigt, wie die Polizei den Mord an Rachel Barber aufklärte.