Źródło is het verhaal van de uitzonderlijk begaafde architect Howard Roark. Hij weigert zich te schikken naar de heersende opvattingen en smaak. Ondanks de eenzaamheid en het lijden die dat met zich meebrengt, volgt hij de weg die zijn hart en verstand hem wijzen. Het is een verhaal over ambitie, macht, geld en liefde – een liefde zo onwankelbaar dat ze, net als de massieve stenen torens die de hoofdpersoon optrekt, zegevierde over bedrog, scheiding, jaloezie en de wrede aanvallen van wie haar wilde vernietigen. Net als in haar beroemde korte roman Hymn keert Ayn Rand zich hier fel tegen het gelijkheidsideaal dat niet alleen werd gepropageerd door het socialisme, destijds in zwang onder westerse intellectuelen, maar ook door het christendom. Hier komen de filosofie van het objectivisme en de lofzang op het individualisme, de bron van menselijke ontwikkeling, het sterkst tot uiting.