De aarde beeft, de duisternis treedt uit de mensen naar buiten, de tijd van de mens breekt aan. Het is augustus 1920. In Opper-Silezië broeit het. Pools vermengt zich met Duits, het Silezisch met het Engels en Frans van de geallieerde soldaten. Op het kantoor van Wilhelm Pisulla, ex-wachtmeester van de recherche in Gliwice en tegenwoordig privédetective bij het bureau Detektiv-Lux, verschijnt een wanhopige vrouw. Ze zoekt haar kind. Maar zij is niet wie ze beweert te zijn, en hij is geen gewone detective. Pisulla heeft namelijk twee zielen, en de tweede, ongedoopte, heeft nog nooit zo luid gehuild. Alleen melk en cognac kunnen haar tot rust brengen. Daardoor gaat de razende stem in de gedaante van een waldkauz, een bosuil, op subtiele jacht, om daarna terug te keren naar de man die door zijn gezin in de steek is gelaten. Pisulla's zoon Franz is vermist geraakt in de oorlog, en zijn vrouw is vertrokken en heeft de jongste, Karliczek, meegenomen. Wilhelm heeft alleen Wendelin Draga nog over, zijn beste jeugdvriend en een man met te veel geheimen. Waldkauz is een verhaal vol mysteries, een verhaal over mannenvriendschap en plichten tegenover je naasten, over verlossing, liefde en over wat er schuilgaat in de duisternis die slechts door een dun, halfdoorlatend vlies van onze wereld is gescheiden. Wilhelm Pisulla verstaat de taal van de vogels en praat met waterduivels, maar zelfs hij kan zijn zoon, verslonden door het beest van de oorlog, niet terugvinden.