Alles begint met één telefoontje. Een angstig tienermeisje, Aimee, heeft hulp nodig en Myron Bolitar kan haar niet weigeren. Hij haalt haar op uit een donkere straat en brengt haar – hoewel hij dat helemaal niet wil – naar een onbekend adres. Van die fout zal hij bitter spijt krijgen. Het meisje verdwijnt en Myron is de laatste die haar heeft gezien. Door één belofte, gedaan te goeder trouw, verandert zijn leven – en dat van Aimees ouders – in een nachtmerrie. Hoewel hij zich al zes jaar niet meer met een misdaadzaak heeft beziggehouden, besluit Myron Bolitar weer als detective aan de slag te gaan en het meisje te vinden voordat ze voorgoed verdwenen is.