Bukowski is een van de schrijvers die er met een postbodetas over de schouder op uit moesten trekken, de stad in. Zo'n anonimiteit kan voor een schrijver een echt geschenk zijn. Bukowski haatte zijn werk oprecht, maar hield het toch enkele jaren vol. Die mengeling van fascinatie en afkeer moest wel een boek vol passie opleveren, dat soms aan een reportage doet denken. Listonosz leest als een sensatieroman: achter bijna elke deur waarop de held klopt, schuilt een element van onzekerheid. Hij wordt euforisch of vijandig ontvangen, aangeklampt of weggejaagd.