Co kochałem met verzending naar België

De roman "Co kochałem" begint in 1975 in New York, wanneer kunsthistoricus Leo Hertzberg, de verteller, in een galerie in SoHo een bijzonder schilderij ontdekt. Gefascineerd koopt hij het werk, en na enige tijd weet hij de maker op te sporen: een onbekende schilder, William Wechsler. Zo ontstaat een jarenlange vriendschap tussen de twee mannen, en het lot van twee gezinnen, twee huwelijken en twee zonen die in hetzelfde jaar zijn geboren en samen opgroeien, raakt voorgoed verweven tot een onlosmakelijk geheel. Die vertrouwelijkheid groeit dankzij de nabijheid van de buren, de vakanties die ze samen doorbrengen en hun gedeelde opvattingen en interesses, maar de band tussen de vrienden wordt nog hechter wanneer ze door levensslagen worden getroffen die hun krachten te boven gaan. Bij het schetsen van haar personages en het weergeven van de ingewikkelde relaties tussen hen weet de auteur de meest subtiele nuances van hun gevoelens te treffen. Dit rijke palet aan emoties geeft de personages een buitengewone levendigheid.

Een van de interessantere verhaallijnen van dit gelaagde boek is de artistieke ontwikkeling van Bill, die Leo als vriend en tegelijk als kenner van de kunst scherpzinnig volgt. Uit zijn beschrijvingen en overpeinzingen ontstaat een uitstekend portret van een hedendaagse kunstenaar die voortdurend op zoek is naar nieuwe uitdrukkingsmiddelen voor zijn ideeën. Door Bills moeizame weg naar succes te schetsen vestigt Siri Hustvedt, bij monde van de verteller, ook de aandacht op zorgwekkende tendensen in de New Yorkse kunst van de jaren tachtig en negentig, zoals de experimenten van sommige kunstenaars die in naam van de artistieke vrijheid de toeschouwer probeerden te choqueren met brute wreedheid en geweld. Daarbij doet ze tal van treffende observaties over het creëren van idolen in de kunstwereld en over het milieu van de New Yorkse critici zelf, die zich laten leiden door voorbijgaande modes en goedkope effectbejag promoten.