Co kochałem mit Versand in die Schweiz

Die Handlung des Romans "Co kochałem" beginnt 1975 in New York, als der Kunsthistoriker Leo Hertzberg, der Erzähler, in einer Galerie in SoHo ein außergewöhnliches Gemälde entdeckt. Fasziniert kauft er das Werk und findet nach einiger Zeit dessen Urheber, einen unbekannten Maler namens William Wechsler. So entsteht eine langjährige Freundschaft zwischen den beiden Männern, und die Schicksale zweier Familien, zweier Ehepaare und zweier im selben Jahr geborener, gemeinsam aufwachsender Söhne verflechten sich für immer zu einem untrennbaren Ganzen. Die wachsende Vertrautheit wird durch die enge Nachbarschaft, gemeinsam verbrachte Urlaube sowie geteilte Ansichten und Interessen begünstigt, doch die Bande zwischen den Freunden werden noch enger, als sie von Schicksalsschlägen getroffen werden, die ihre Kräfte übersteigen. Beim Zeichnen ihrer Figuren und bei der Darstellung der komplexen Beziehungen zwischen ihnen versteht es die Autorin, selbst die feinsten Nuancen ihrer Gefühle herauszuarbeiten. Dieser Reichtum an emotionalen Tönen verleiht den Figuren eine außergewöhnliche Ausdruckskraft.

Einer der interessantesten Handlungsstränge dieses vielschichtigen Buches ist die künstlerische Entwicklung Bills, die Leo als Freund und zugleich als Kunstkenner scharfsinnig beobachtet. Aus seinen Beschreibungen und Reflexionen entsteht ein hervorragendes Porträt eines zeitgenössischen Künstlers, der ständig nach neuen Ausdrucksmitteln für seine Ideen sucht. Indem Siri Hustvedt Bills schwierigen Weg zum Erfolg zeigt, lenkt sie durch den Mund des Erzählers auch die Aufmerksamkeit auf beunruhigende Tendenzen in der New Yorker Kunst der 80er und 90er Jahre, etwa auf die Experimente mancher Künstler, die im Namen der künstlerischen Freiheit versuchten, das Publikum mit brutaler Grausamkeit und Gewalt zu schockieren. Nebenbei macht sie viele treffende Beobachtungen über die Erschaffung von Idolen in der Kunstwelt und über das Milieu der New Yorker Kritiker, die flüchtigen Moden erliegen und billige Effekthascherei fördern.