Stoner mit Versand in die Schweiz

„Stoner“ ist einer der wichtigsten amerikanischen Romane des 20. Jahrhunderts, auch wenn er diesen Ruf erst relativ spät erlangte. Als John Williams ihn 1965 veröffentlichte, blieb er auf dem amerikanischen Markt nahezu unbeachtet. Ein zweites Leben verliehen dem Roman erst vor einem Jahrzehnt die europäischen Ausgaben. Die französische Übersetzung der bekannten Schriftstellerin Anna Gavalda wurde auf Anhieb zum Bestseller, woraufhin „Stoner“ seinen Verkaufserfolg u. a. in Großbritannien, den Niederlanden, Deutschland und Israel wiederholte und sich insgesamt eine halbe Million Mal verkaufte. 2013 war er zudem der meistgelesene Roman in den Vereinigten Staaten und fand die Anerkennung von Autoren wie Julian Barnes, Ian McEwan, Bret Easton Elis oder Tom Hanks.

Die erste polnische Ausgabe des Buches erschien unter dem Titel „Profesor Stoner“ 2014 im Verlag Sonia Draga in der Übersetzung von Paweł Cichawa.

Über sein Buch sagte John Williams: „Ich wusste, dass ich mich in gewisser Weise gegen die modischen Romane meiner Zeit stellte. Ich wollte einen Roman schreiben, der aufrichtig und nicht reißerisch ist, der die Aufmerksamkeit des Lesers fesselt, ohne auf Tricks und Erfindungen zurückzugreifen, und der auf derselben Ebene berührt, auf der uns das Leben berührt; kurz gesagt, ich wollte einen Roman schreiben, der nahezu völlig frei von Symbolen ist, und ich wollte das tun, weil ich überzeugt war, dass Menschen nicht deshalb wichtig sind, weil sie Symbole für etwas sind, sondern weil sie Menschen sind.“

Ähnlich wie „Madame Bovary“, auf den John Williams in seinem Buch Bezug nimmt, erzählt „Stoner“ vom Schicksal eines ganz gewöhnlichen Menschen, von seinen Bestrebungen, Irrtümern, Verlusten und seinem unbeholfenen Streben nach Glück. Die scheinbar unbedeutende Handlung wird hier zu einer universellen Geschichte darüber, wie wir unserem Leben Sinn verleihen. Sie erzählt vom Gewicht der Gefühle und der Arbeit. Von einer Kultur, die Liebe, Sexualität und Begehren zerstörerisch beeinflusst. Der späte Erfolg von Williams’ Roman rührt sicherlich daher, dass jeder und jede von uns ausrufen kann: „Stoner, das bin ich.“ Und diese Identifikation bringt sowohl Trost als auch grenzenlose Traurigkeit.

„Es ist einfach ein Roman über einen Typen, der an die Universität ging und Lehrer wurde. Aber es ist eines der faszinierendsten Bücher, die ihr lesen könnt.“

Tom Hanks

„Ein wahrer »Roman für Leser«, denn seine Handlung unterstreicht den Wert des Studierens und des Lesens.“

Julian Barnes

„Eine schöne, traurige, absolut überzeugende Geschichte eines einzigen Lebens. Ich bin überrascht, dass ein so großartiger Roman so lange der Aufmerksamkeit des Publikums entgangen ist.“

Ian McEwan

„John Williams’ »Stoner« ist mehr als ein großer Roman – er ist ein vollkommener Roman, so hervorragend erzählt und wunderschön geschrieben, so zutiefst bewegend, dass er einem den Atem raubt.“

Morris Dickstein, „The New York Times Book Review“

John Edward Williams (1922–1994) – amerikanischer Schriftsteller, Dichter, Herausgeber, Essayist und Hochschullehrer. Er wurde in einer armen Bauernfamilie im Norden von Texas geboren und wuchs dort auf. Im Zweiten Weltkrieg diente er über zwei Jahre als Funker und Pilot einer C-47 in China, Indien und Burma. Seine Verdienste an der Front ermöglichten ihm ein Hochschulstudium. Er schloss das Studium der Anglistik an der Universität Denver ab und wurde anschließend Doktorand und Assistent an der aus „Stoner“ bekannten Universität von Missouri. Er befasste sich mit dem elisabethanischen Drama und der elisabethanischen Lyrik und lehrte bis zu seiner Emeritierung kreatives Schreiben. Er ist Autor dreier Romane: „Butcher’s Crossing“, einer Art Western, des historischen Briefromans über den römischen Kaiser „August“ (PIW, 2007), für den er den National Book Award erhielt, sowie des Universitätsromans „Stoner“, der ihm internationalen, wenn auch posthumen Ruhm einbrachte.

Williams kämpfte mit Alkoholismus und war zudem Kettenraucher. Er starb an Atemversagen in seinem Haus in Fayetteville im Bundesstaat Arkansas. Als er einmal in einem Interview gefragt wurde, ob Literatur unterhalten solle, antwortete er: „Absolut. Mein Gott, es ist dumm, etwas zu lesen, das einem keine Freude bereitet.“