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Die bewegende Geschichte eines Mannes, der so viel gewonnen, aber noch mehr verloren hat. Andrzej Iwan erzählt mit erschütternder Offenheit von seiner Alkohol- und Spielsucht und sogar von seinen Suizidversuchen. Den Hintergrund seiner Geschichte bildet der Fußball – von innen gesehen, mit den Augen eines herausragenden Spielers, der Polen bei den WM-Endrunden 1978 und 1982 vertrat. Iwan fängt die Atmosphäre der kommunistischen Zeit ein und schildert das Leben einer ganzen Spielergeneration, die wir bisher – von wenigen Ausnahmen abgesehen – als makellose Helden gesehen haben. Es ist ein Buch, bei dem der Leser oft lachen sollte – und zwar laut –, aber auch einige Male weinen. Dank seines fotografischen Gedächtnisses gibt Iwan Einzelheiten von Ereignissen wieder, die zwanzig oder dreißig Jahre zurückliegen, räumt mit Legenden über die Geschichte des polnischen Fußballs auf, wirft ein neues Licht auf die größten Namen des Fußballs, vor allem aber zeigt er die Spieler als gewöhnliche Menschen – mit verworrenen Schicksalen, Ängsten, Phobien, Problemen und Krankheiten, leider oft tödlichen. Er beschreibt all das, was normale Menschen nie zu sehen bekamen – er beschreibt, was geschieht, wenn die Scheinwerfer ausgehen und die Nacht noch jung ist. - Das wird kein Buch über Triumphe, auch wenn es sie gab. Mehr findet ihr hier Abstürze, denn mein Leben ist von Abstürzen gezeichnet, nach denen ich mich unbeholfen wieder aufzurappeln versuchte. Aber es wird auch ein Buch mit meinem privaten Happy End: Wenn ich heute zurückblicke, weiß ich eines – es hätte schlimmer kommen können. Ich bin gefallen, aber ich stehe. Hier, vor euch. Ich stehe da, aller Geheimnisse entkleidet, entblößt, damit ihr mich alle hört. Ich erzähle eine Geschichte – meine eigene, die meiner Freunde, meiner Familie, meiner Stadt und auch die Geschichte unseres Fußballs. Vielleicht als Warnung, vielleicht für mich selbst, als eine Art Läuterung, um den ganzen Dreck herauszulassen, den ich in mir trage. Und vielleicht auch zur Unterhaltung? Vielleicht muss einer von euch einfach lächeln? Ich habe viel gesehen, sehr viel. Wenn ihr schon einmal auf einem Rummelplatz wart, und das wart ihr bestimmt, stellt euch die größte Achterbahn vor, die es gibt. Vom Himmel bis in die Hölle und nicht ganz wieder zurück. Genau so sah mein verdammtes Leben aus. Eine Achterbahn ohne Sicherheitsgurte, auf Schienen, die jede Menge Adrenalin garantierten, im Grunde aber auf verschlungenem Weg ins Nirgendwo führten – schrieb er im Vorwort.