O życiu mit Versand in die Schweiz

Nach dem Erfolg von „Anna Karenina” (1877) widmete der berühmteste russische Schriftsteller und Denker Lew Tołstoj den Rest seines Lebens vor allem philosophisch-religiösen Untersuchungen. Im Jahr 1886 (als seine bekannte Novelle Der Tod des Iwan Iljitsch erschien) begann er mit der Arbeit an „Über das Leben“, in gewissem Sinne eine Fortsetzung der Überlegungen aus der „Beichte“ (1879; Wydawnictwo Aletheia, Warszawa 2011). Sowohl die „Beichte“ als auch „Über das Leben“ ereilte wegen der kirchlichen Zensur dasselbe Schicksal: ein Verbreitungsverbot. „Über das Leben“ erschien auf Russisch und in Übersetzungen im Ausland, in Russland aber erst 1913, nach dem Tod Tolstojs, der 1910 starb. In dieser kleinen Abhandlung führen die Leidenschaft und Aufrichtigkeit, mit der er nach der Wahrheit über den Sinn des Lebens sucht, den Autor dazu, jegliche kirchliche Dogmatik und sogar den Glauben zu verwerfen und die Wahrheit über das „unendliche Leben“ in seinem „vernünftigen Bewusstsein“ zu suchen. In diesem durch und durch religiösen Text spricht Tołstoj überhaupt nicht von Gott oder von der Erlösung, und seine Spekulationen haben keinen theologischen Charakter. Man kann sie auch nicht der in dieser Zeit im Westen populären Lebensphilosophie zuordnen. Der Autor selbst zählte diese Überlegungen zu seinen wichtigsten Schriften. Blavatsky erklärte ihn zu einem wahren Theosophen, und aus der russischen Kirche wurde er ausgeschlossen.