Unter den rhetorischen Schriften der Antike nimmt die Abhandlung von Marek Tulliusz Cyceron einen besonderen Platz ein. Sie ist nämlich kein gewöhnliches Lehrbuch der Rhetorik, verstanden als ein auf konkreten theoretischen Vorschriften (praecepta) beruhendes Wissen über die Redekunst (ars dicendi), sondern ein Versuch, diese Theorie mit praktischem Wissen zu verbinden, das aus der langjährigen rednerischen Tätigkeit (usus) Cicero selbst sowie seiner Vorgänger hervorgeht (...).