Beschreibung
…„Miasteczko Middlemarch“ gehört zu den wichtigsten Werken im Kanon der klassischen englischen Literatur. George Eliot, eine der modernsten Persönlichkeiten des viktorianischen Zeitalters, eine gelehrte Frau, die wegen der Herausforderungen, die sie der öffentlichen Meinung entgegenstellte, als die englische George Sand gefeiert wurde, erhob den Roman in den Rang eines philosophischen Diskurses und verortete eine fesselnde Liebesgeschichte im gesellschaftlich-moralischen Raum.
Im England der 1820er Jahre geschehen bedeutende Dinge, und das Städtchen Middlemarch ist, wie jede Provinzstadt, eine Miniaturbühne dieser großen Umwälzungen; so entfaltet sich die Geschichte zugleich mit einem romantischen und einem kriminalistischen Handlungsstrang. Das Schicksal von Middlemarch ist historisch und wirtschaftlich mit dem der umliegenden Gemeinschaft verflochten, mit den Bewohnern der benachbarten Landsitze und der dazugehörigen Höfe.
Vor diesem breit angelegten Hintergrund schildert George Eliot das Schicksal der Hauptfiguren: der jungen, wohlhabenden und edelmütigen Dorothea Brooke, die nach einem würdigen Ziel sucht, um ihrem Leben einen Sinn zu geben, und Tertius Lydgates, eines Arztes, der sein Ziel in der Forschung und in der ärztlichen Praxis gefunden hat, dem jedoch eine schöne Frau bei dessen Verwirklichung im Weg steht. Beide Haupthandlungen haben zahlreiche Verzweigungen, Seitenarme und Nebentriebe, ebenso interessant wie farbenfroh und voller warmherzigem Humor. Wir sehen die ganze vielschichtige Welt der englischen Provinz – Bürger, Kaufleute, Ärzte, Anwälte, aber auch Farmer, ja sogar Landarbeiter im Tagelohn, denen die um 1815 abgeschlossene Einhegung der zuvor allen zugänglichen offenen Weideflächen die Möglichkeit nahm, auf eigenem Land zu arbeiten. Auch Vertreter der Kirche fehlen nicht, ebenso wenig der für die damaligen Veränderungen der gesellschaftlichen Hierarchie typische Wandel eines glühenden calvinistischen Dissenters zu einem ehrbaren Mitglied der anglikanischen Kirche. Abgerundet wird das Bild durch die schöne Landschaft der Gegend um Coventry, durch von nostalgischer Sehnsucht erfüllte Beschreibungen der mittelenglischen Landschaft, jenes verlorenen Paradieses der glücklichen Kindheit der Schriftstellerin…