Beschreibung
…Miasteczko Middlemarch gehört zu den bedeutendsten Werken im Kanon der klassischen englischen Literatur. George Eliot, eine der modernsten Gestalten des viktorianischen Zeitalters, eine gelehrte Frau, die wegen der Herausforderungen, die sie der öffentlichen Meinung entgegenstellte, als englische George Sand gefeiert wurde, erhob den Roman in den Rang eines philosophischen Diskurses und verortete eine fesselnde Liebesgeschichte im gesellschaftlich-moralischen Raum.
Im England der 1820er-Jahre geschehen bedeutende Dinge, und das Städtchen Middlemarch ist, wie jede Provinzstadt, eine kleine Bühne dieser großen Umbrüche; so entfaltet sich die Geschichte zugleich mit einem romantischen und einem kriminalistischen Handlungsstrang. Die Geschicke von Middlemarch sind historisch und wirtschaftlich mit denen der umliegenden Gemeinschaft verflochten, mit den Bewohnern der benachbarten Gutshöfe und der dazugehörigen Farmen.
Vor diesem breit angelegten Hintergrund schildert George Eliot das Schicksal der Hauptfiguren: der jungen, reichen und edelmütigen Dorothea Brooke, die nach einem würdigen Ziel sucht, um ihrem Leben einen Sinn zu geben, und Tertius Lydgates, eines Arztes, der sein Ziel in der Forschung und der ärztlichen Praxis gefunden hat, dem jedoch eine schöne Frau bei dessen Verwirklichung zum Hindernis wird. Beide Haupthandlungen haben zahlreiche Verzweigungen, Ausläufer und Seitentriebe, ebenso interessant wie farbenfroh und voller warmherzigem Humor. Wir sehen die ganze vielschichtige Welt der englischen Provinz – Bürger, Kaufleute, Ärzte, Juristen, aber auch Farmer, ja sogar landwirtschaftliche Tagelöhner, denen die um 1815 abgeschlossene Einhegung der zuvor allen zugänglichen offenen Weiden die Möglichkeit genommen hatte, eigenes Land zu bewirtschaften. Auch Vertreter der Kirche fehlen nicht, ebenso wenig der für die damaligen Veränderungen der gesellschaftlichen Hierarchie typische Wandel eines glühenden calvinistischen Dissenters zu einem ehrbaren Mitglied der anglikanischen Kirche. Abgerundet wird das Bild durch die schöne Landschaft um Coventry und die von nostalgischer Sehnsucht erfüllten Beschreibungen Mittelenglands, jenes verlorenen Paradieses der glücklichen Kindheit der Schriftstellerin…