In einem Bordell in der thailändischen Hauptstadt wird die Leiche des norwegischen Botschafters gefunden. In Oslo wird in aller Eile ein Plan geschmiedet, um einen Skandal zu vermeiden. Polizist Harry Hole steigt verkatert und mit Vitamin-B12-Spritzen ins Flugzeug und streift bald durch die Gassen Bangkoks: zwischen Tempeln, Opiumhöhlen, Kinderprostitution und Go-go-Bars. Er entdeckt, dass es in diesem Fall um mehr geht als um einen Mord: Hinter den Wänden kriecht etwas, das das Tageslicht nicht verträgt…