Der weltberühmte englische Schriftsteller John Ronald Reuel Tolkien (1892–1973) war Professor für englische Philologie an der Universität Leeds sowie Professor für mittelalterliche Literatur in Oxford und ein Kenner der altenglischen, altnordischen, altgermanischen und gotischen Literatur und Sprache. Als Romanautor trat er erst 1937 in Erscheinung, als er Hobbit veröffentlichte, der ihn weltweit bekannt machte. Allein in England erlebte dieses Buch Dutzende Auflagen. Ermutigt durch den Erfolg und die Bitten begeisterter Leser kehrte Tolkien zur Geschichte von Bilbo Baggins zurück und schrieb die Trilogie Władca Pierścieni, die Fortsetzung von Hobbit. Sowohl Hobbit als auch Władca Pierścieni entstanden unter dem Einfluss skandinavischer Mythen und altenglischer Legenden voller Zauberer, Drachen und Gegenstände mit übernatürlichen Kräften, mit denen der Autor bestens vertraut war. Die fantastische, bis ins kleinste Detail durchdachte Welt der Romane begeistert immer neue Generationen von Lesern.