Antropologia strukturalna mit Versand in die Schweiz

Als 1958 Antropologia strukturalna erschien, hatte Claude Lévi-Strauss (1908–2009), der später weltberühmte französische Anthropologe, bereits einige wichtige Veröffentlichungen vorgelegt, darunter den Bestseller Smutek tropików. Wohl nicht zuletzt dank der Antropologia strukturalna wurde er ein Jahr später an das Collège de France berufen. Der Band umfasst Abschnitte zu Sprache und Verwandtschaft, zu sozialer Organisation, zu Magie und Religion (in denen der Autor unter anderem die Struktur der Mythen beschreibt) sowie zur Kunst. Schon durch ihren Titel prägte die Arbeit eine bestimmte Erkenntnisperspektive in diesem Fachgebiet. Nach amerikanischem Vorbild spricht Lévi-Strauss eher von Kulturanthropologie als von Ethnologie, und diese unterscheidet er als theoretische vergleichende Wissenschaft von der Ethnografie. Die Anthropologie-Ethnologie soll nach Strukturen suchen, die unterschiedliche Lebensbereiche menschlicher Gemeinschaften ordnen. Sie soll zwischen der unfruchtbaren Allgemeinheit der Theorie und der ebenso unfruchtbaren Banalität der detaillierten ethnografischen Beschreibung angesiedelt sein. Inspiriert von der Phonologie Jakobsons und der Linguistik de Saussures entwickelt Lévi-Strauss mit einfachen algebraischen Mitteln komplizierte Theorien, die unter anderem die Strukturen von Verwandtschaftsbeziehungen sowohl bei ethnischen Gruppen als auch in der Mythologie erklären. Der Strukturalismus war in den Geisteswissenschaften ein Zeichen der Zeit, und die Antropologia strukturalna trug in den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts zur Verbreitung dieser Richtung bei. Anders jedoch als dogmatische Positivisten, die formale von empirischer Forschung trennten, verstand Lévi-Strauss die strukturale Ethnologie als das zweite Gesicht, neben der Geschichte, des janusköpfigen Antlitzes der Wissenschaft.