Het boek van Ricken is een uitnodiging om kritisch te kijken naar wat er om ons heen gebeurt. De vragen die in dit boek worden gesteld, zijn vooral van belang wanneer we ze betrekken op zulke fundamentele en zo fel bediscussieerde kwesties als de toelaatbaarheid van euthanasie of de reikwijdte van genetisch onderzoek. Ricken vestigt de aandacht op het door Kant geformuleerde beginsel dat de mens een doel op zich is.