Is er een verband tussen een gruwelijke vondst op een Weens strand en een mensenhuid die jaren geleden in Krakau uit het water werd gevist? Het is eind van de zomer. Op Gänsehäufel, een strand aan de Donau, ontspannen hele gezinnen. Jongeren die aan het zwemmen zijn, zien een vreemd voorwerp in het water. Bij nadere inspectie blijkt het een mensenhuid te zijn. Paulina Weber, kunsthistorica aan de universiteit van Wenen, houdt zich bezig met het thema wreedheid in de kunst. Haar ex-man, politieman Max Haas, herinnert zich een zaak van 15 jaar geleden, toen in Polen de huid van een jong meisje uit de Wisła werd gevist. De Weense politie vraagt advies aan een analist uit Krakau, Henryk Mach, die wordt geroemd als specialist in psychopaten. Paulina is gefascineerd door Mach, een man met een buitengewone intelligentie en een gevoeligheid die grenst aan neurose. Weber ontvangt onverwacht een e-mail met een citaat van Baudelaire en een foto van een mensenbeen dat door de politie uit het water is gehaald. En dat is nog maar het begin van een macabere reeks gebeurtenissen. Nieuwe, herziene en gewijzigde uitgave van de roman die in 2017 verscheen onder het pseudoniem Iga Horn