EIN LITERARISCHES MEISTERWERK, DAS ELEMENTE VON HORROR UND FANTASY VERBINDET. EIN URALTES BÖSES, SECHS FREUNDE AUS STUDIENZEITEN UND EIN TEUFELSPAKT, DER IHR LEBEN FÜR IMMER VERÄNDERN WIRD. PASS AUF, WAS DU DIR WÜNSCHST … Arthur Oakes ist ein begeisterter Leser, ein Träumer und fleißiger Student am Rackham College in Maine, einer Hochschule, die für ihre beeindruckende Bibliothek und die schönen alten Gebäude auf ihrem frostigen Campus bekannt ist. Doch sein idyllisches Studentenleben und seine aufblühende Romanze mit Gwen Underfoot werden jäh unterbrochen, als eine örtliche Drogendealerin und ihr Komplize ihn zu einem der schlimmsten Verbrechen zwingen, die er sich vorstellen kann: zum Diebstahl seltener Bücher aus der Hochschulbibliothek. Verzweifelt wendet sich Arthur an seine engsten Freunde. Gemeinsam ersinnen sie einen verrückten, fantastischen Plan, um Arthur aus der grausamen Falle zu befreien. Der reiche und furchtlose Colin Wren schlägt vor, das verstörende, in Menschenhaut gebundene Tagebuch des Okkultisten Enoch Crane zu nutzen, um einen Drachen herbeizurufen, der ihren Befehlen gehorchen soll. Die anderen – die mutige und schöne Alison Shiner, die kämpferischen Zwillinge Donna und Donovan McBride sowie die kluge und selbstbewusste Gwen – schließen sich Colin ohne Zögern an, um den Gesetzen der Wirklichkeit zu trotzen und ein Wesen in unsere Welt zu holen, dessen Existenz unmöglich erscheint. Doch Drachen sind hinterhältige und böse Geschöpfe, und der Pakt, der Arthur retten sollte, verwandelt sich in ein grauenvolles, blutiges Ritual: Jedes Jahr müssen die sechs Freunde Król Smutek ein neues Opfer darbringen – andernfalls werden sie selbst seine nächste Mahlzeit. JOE HILL BEWEIST, DASS DAS TALENT ZUM GRAUEN ERBLICH SEIN KANN. DOCH DIE DUNKELHEIT, DIE DER SOHN VON STEPHEN KING ERSCHAFFT, HAT EIN VÖLLIG NEUES GESICHT. EIN WERK VON EPISCHER WUCHT, DAS MIT STEPHEN KINGS KULTROMAN „TO“ VERGLICHEN WIRD. EIN FANTASTISCHER HORRORROMAN, DER VOR ALLEM EINE HOMMAGE AN FANTASIE, FREUNDSCHAFT UND MUT IST. EINE BLUT IN DEN ADERN GEFRIEREN LASSENDE GESCHICHTE ÜBER DIE GEFAHREN DER MODERNEN WELT, DIE DUNKLE SEITE DES AKADEMISCHEN LEBENS UND DIE UNERWARTETEN FOLGEN DER RACHE. DAS BUCH WURDE VON DEN REDAKTEUREN DER „THE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW“ IN DIE LISTE DER 100 BEMERKENSWERTESTEN BÜCHER DES JAHRES 2025 AUFGENOMMEN. Originell und spannend. - George R.R. Martin Ein geniales faustisches Märchen. - Ruth Ware Joe Hill fängt das Grauen, das gleich hinter der Schwelle lauert, großartig ein. - Alan Moore Hills bislang außergewöhnlichstes und ehrgeizigstes Werk. - Linwood Barclay Wahnsinnig gut! - „The New York Times“