Das klassische Werk des bedeutenden österreichischen Philologen ist das umfassendste Kompendium des Wissens über die antike Tragödie; keine später entstandene Studie konnte es ersetzen oder in der Ganzheitlichkeit der Darstellung des Themas übertreffen. Der Autor verbindet auf geniale Weise die Fähigkeit zur Synthese mit der detaillierten Analyse des Gegenstandes: Sein überaus reichhaltiges Werk enthält Zusammenfassungen und Besprechungen aller erhaltenen Tragödien und tragischen Fragmente, unter Hervorhebung der wichtigsten Gedankenströmungen, ihrer wechselseitigen Beziehungen und des historischen Kontexts. Anders als in anderen Darstellungen wird die chronologische Ordnung beibehalten und werden die Lebensläufe der tragischen Dichter geschildert, wodurch ihre Verbindungen und die Entwicklung philosophischer und literarischer Konzeptionen deutlicher hervortreten. Der Teil über die Entstehung des Dramas ist in der Vollständigkeit – und Unvoreingenommenheit – der Darstellung aller wissenschaftlichen Theorien zu diesem Problem unübertroffen. Das Lehrbuch (denn so müsste man Leskys Werk nennen, um seiner Autorität gerecht zu werden) ist nicht nur ein unentbehrliches Hilfsmittel für Studierende der Philologie, sondern auch ein grundlegender Bezugspunkt für die ernsthaftesten akademischen Forschungen.